Prague

A savoir avant de partir : Prague (Praha) est une ville époustouflante de beauté, certainement la plus belle ville d'Europe. Elle est la capitale de la République tchèque (CZ) et de l'historique Bohème. Moyennement peuplée de 1 300 000 habitants elle subit peu de chômage et est fière de sa richesse ( son PIB est devant celui de l'île de France).Son taux de pauvreté est le plus bas d'Europe. Pour ceux qui ne voient cette ville qu'à travers le printemps de Prague (asservissement par la force de la part de l'ancienne URSS) sachez qu'elle a réagi à sa manière par la protection de son architecture, de son art et de sa culture.

Les anciens connaissent ce pays par le nom "Tchécoslovaquie", en 1993 une séparation en 2 états voit le jour, la République tchèque et la Slovaquie, dont les capitales sont respectivement Prague et Bratislava. La Vitava (affluent de l'Elbe) la plus grande rivière du pays coupe Prague en deux. Attention la République tchèque fait partie de l'Union européenne mais a gardé sa monnaie la couronne tchèque (25 couronne pour 1 € environ). On a remarqué que pas mal d'endroits touristiques prennent l'euro sans problème. Une autre donnée importante presque la moitié des habitants parlent anglais au détriment du russe.

Indiscutablement par tous les transports en commun (bus, funiculaire, trolley, métro...) On a retenu le métro par sa pratique et son organisation. Il sillonne le centre de Prague et il est de très bonne facture (quelquefois la propreté laisse à désirer). Les lignes sont axées sur trois couleurs, le rouge, le jaune et le bleu. Les couleurs choisies il suffit de les suivre, même les rampes d'escaliers sont peintes. Les arrêts sont signalés en tchèque et en anglais. A noter de prévoir de la monnaie pour les tickets car il n'y a pas de distributeurs autres. Si vous êtes piégé, allez à la boutique la plus proche ils vendent des tickets mais oublient souvent de rendre la monnaie. Compostez du bon côté les contrôleurs sont intransigeants. Le ticket est valable 24h partout. Les lignes de trolleys compensent les faiblesses du métro et sont aussi de bonnes factures. Il existe un tramway nostalgique le n°91, prévoyez vos tickets à l'avance il y a beaucoup de monde.

C'est toujours difficile de donner son avis sans être traité d'incitateur mais j'y vais quand même de bon coeur. Chaque fois que nous allons à Prague nous descendons au "DUO" un très grand hôtel-restaurant de qualité (pub gratuite). Il possède en outre : piscine couverte, massage, ping-pong, bowling, centre de remise en forme, casino, 2 restaurants, 1 bar et tout cela pour moins de 100 euros. C'est un 4 étoiles et il les mérite. Les plus : le métro centre-ville est à 100 mètres, le parking est géant et protégé (16 euros /jour). Sinon, garez-vous dans l'avenue devant c'est gratuit. Deux employés parlent le français. Un supermarché est à 400 mètres à pied pour le ravitaillement éventuel. Les moins: le sourire rare en Tchèquie, le restaurant au demeurant très bon a une carte trop faible (quelques plats italiens seraient les bienvenus) et un peu cher, le mini bar en chambre est vide il n'y a même pas une bouteille d'eau? Et malgré cela j'y reviens chaque fois. A noter pour les Français la présence à l'écran TV de TV5 Monde et France 24.

Sachez que 80% des visites incontournables sont a faire dans la vieille ville qui entre parenthèses est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. A voir dans l'ordre ou en vrac selon votre hébergement :
Le pont Charles, construit au 14e siècle pour relier la ville au château royal, il est l'emblème de Prague. D'un style gothique noirci il est peuplé de nombreuses statues ainsi que d'artistes, musiciens et peintres. Un monde incroyable l'emprunte tous les jours, il n'est pas ouvert à la circulation.

Le château royal, immense lieu de plusieurs hectares, il rassemble plusieurs édifices et un parc majestueux. C'est ici que vous verrez la cathédrale, le musée ainsi que les écuries impériales. Le summum de la visite se fera dans les venelles appelées "ruelles dorées" avec toutes ces petites boutiques assorties et colorées. Il intègre le palais Lobkowicz qui abrite des œuvres d'art époustouflantes (Veronèse, Rubens, Mozart etc...)

La cathédrale Saint Guy, baroque et Gothique on l'aperçoit derrière le château royal qu'elle culmine par sa couleur noire. De toute beauté elle est visible quasiment de partout à Prague il suffit de lever les yeux.Elle renferme les joyaux de la couronne et la crypte des rois de Bohème dont Venceslas, duc de Bohème idole du pays, le saint Louis Tchèque.

Centre historique le plus ancien de Prague est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. La vieille ville qu'on appelle ici Stare Mesto regroupe des ruelles et places de toute beauté ainsi que des édifices médiévaux époustouflants. Tout cela bordé de boutiques et de restaurants ravissants. C'est sur la plus grande place que vous découvrirez un chef-d'oeuvre, l'horloge astronomique.

Le quartier juif, les Ashkénaze est apparu à Prague au 10éme siècle. Visitez le musée des juifs ainsi que les synagogues qui abritent un mémorial de l'Holocauste. Le plus émouvant étant la visite du cimetière avec plus de 10 000 pierres tombales.
La visite étant payante, armez-vous de patience car il y a beaucoup de monde mais la visite reste incontournable ici.

L'horloge astronomique, XVéme siècle dotée d'un mécanisme très sophistiqué pour son siècle. Elle donne l'heure, la position du soleil ainsi que de la lune. Sa particularité : toutes les heures un mécanisme enclenche l'apparition des 12 apôtres du Christ. (voir celle de Strasbourg).

Le musée national et la place historique Venceslas suivi d'une grande et longue artère type esplanade bordée de bâtiments de tous types : Gothique, art nouveau et déco, avec une multitude de cafés, restaurants, boutiques en tout genre, hôtels de charme avec des façades qui laissent rêveur. L'avenue est fleurie et est un lieu de rendez-vous très animé. A noter que c'est ici que trône la statue du roi du même nom Wenceslas (duc de Bohème pacifique et chrétien assassiné par son frère). C'est ici, devant le musée national, que se passent tous les mouvements sociaux depuis des décennies.

La colline de Petrin, quand on regarde le château royal qui surplombe la ville, on voit rapidement sur le côté une mini tour Eiffel. C'est la colline de Pétrin accessible à pied pour les courageux et par un funiculaire pour les autres.Du haut de cette tour vous aurez une vue unique de Prague. De plus le lieu abrite une très belle roseraie.

Parc de la colline de Petrin est l’un des plus beaux parcs de Prague, c'est un ancien coteau viticole réaménagé sur les hauteurs de la ville.Si la marche vous ennuie n’hésitez pas à prendre le funiculaire très peu cher et souvent inclus dans le titre de transport public en commun standard.  

Le mur de John Lennon est un clin d'oeil à la jeunesse dorée de l'époque révolutionnaire qui a pris John Lennon, symbole de paix, comme emblème malgré qu'il n'ait jamais mis les pieds à Prague. Le mur n'est pas grand il est régulièrement effacé par la voirie mais inexorablement les graffitis reviennent et cela depuis 50 ans. Il est devenu actuellement le lieu symbole d'expression libre qu'on appelle de nos jours le "street art". Le petit pont à côté surplombe un petit canal ou des centaines de cadenas ont été accrochés qui nous fait penser à la polémique du pont neuf à Paris. Pour manger le lieu possède deux restaurants sur place, voir leurs commentaires de qualité sur Google Maps grâce à leurs locaux guides ou autre Tripadvisor.

Rassemblement Harley Davidson, une fois par an (vers mai/juin). La ville est envahie par les bikers du monde entier ce qui provoque une gigantesque fête dans toute la ville. La parade des motos chromées rutilantes et sirènes à fond est absolument a voir.

Rassemblement Harley Days, une partie de la parade en plein centre ville.

Le Languedoc Chapter pas tout a fait au complet.

- Rassemblement des amis de Savoie et Haute Savoie

- De gauche a droite Chris (Legenday Alpes Chapter, Mimi photographe de tripriders, Yves (directeur du Legendary) et Alain rédacteur de tripriders.fr)

Je pense que votre week-end va être bien chargé avec toutes ces visites géniales. S'il vous reste du temps sachez qu'en vous baladant dans les ruelles de la vieille ville vous découvrirez des endroits étonnants et même non répertoriés, des églises à foison, un imposant cimetière juif, un musée Grévin, le Harley's bar (pour mes amis), le musée de l'érotisme hilarant, moins drôle le mausolée des atrocités communistes, mais aussi des vendeurs et fabricants de glaces uniques en Europe : les "trdlo" une sorte de pâte enroulée qu'il fourre avec de tout, glace, Nutella, fruit etc. (photo ci-dessus). Je vous engage à prendre un "pass" journalier ou week-end pour les visites ceci vous évitera des queues souvent monstres devant les monuments. Si vous allez au château royal essayez les horaires de la relève de la garde, c'est prestigieux. Mais encore, des voitures anciennes pour se balader dans la ville, des calèches avec chevaux etc.

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Notre remarque personnelle de fin, rares sont les villes qui charment autant par leur beauté et qui nous laissent à nous montpelliérains une pointe de jalousie. Cette ville est la plus fabuleuse et la plus belle que nous avons visitée en Europe, vous aurez bien tort de l'ignorer. Pour nous ce fut un week-end inoubliable.
Bon voyage à tous, 

Alain et Mireille Klein pour tripriders.fr

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mise a jour 2023