San Francisco et Alcatraz

San Francisco, la plus européenne

Ponton des otaries du pier 39 de San francisco

Frisco pour les intimes, est la quatrième ville de Californie mais certainement la première en qualité culturelle, bien que cela n'engage que ma modeste parole. Au sud la géante San José la colle et à elles deux formerait la deuxième plus grande ville de l'ouest américain derrière Los Angeles. J'ai flashé sur cette ville que j'ai parcourue en Harley Davidson dans tous les sens et j'y reviendrais c'est certain, pourquoi? Peut-être parce qu'elle fut le berceau du mouvement beatnik et hippie qui ont eu une grosse influence sur mon adolescence, Mdr!

On y entre en Harley un rêve

On y entre en Harley Davidson sous la pluie. Cette ville de tradition tolérante et cosmopolite possède aussi un petit air français pas désagréable du tout (lycée La Pérouse, rue Carcassonne, café de la presse ci dessus etc...).

Le cable car

Pourquoi connaît on si bien San Francisco ? D'abord par son pont tout rouge, le Golden gate , ensuite Alcatraz, l'île des condamnés, au large de la baie, mais aussi Chinatown son quartier chinois, Sausalito et son implantation hippies sur l'eau, le quartier gay Castro, les cables-cars accouplées à l'incontournable descente de Lombard street, son brouillard souvent égal à celui de Londres mais pas que...

On demarre la visite

Ci-contre le mythique Golden Gate ainsi que les champs de citrouilles du sud de la ville, spectaculaire et étonnant! On c'est tous senti bien dans cette agglomération si pittoresque ou après être monté en haut de la colline centrale, j'ai plongé par les ruelles vers le port comme Steve Mac Queen dans le film Bullit. Un petit arrêt au quartier chinois de Chinatown pour y faire quelques achats originaux puis replonger vers le port, le fameux "Pier 39".

Lombard street

C'est une folle descente en zig-zag d'une rue de San Francisco réputée pour être une des plus pentue de la ville, sa déclivité est de 40% . Les touristes en ont fait leur lieu d'amusement on ne aura jamais pourquoi.

Chinatown

Comme toutes les grandes villes du monde le quartier chinois existe aussi ici, c'est un plaisir de s'y balader avec toutes ses animations et ses senteurs. Essayez vous verrez.

Architecture centre ville

Cette ville est un mélange de style et d'époque. Les maisons victoriennes y sont un symbole réputés pour leurs styles et leurs couleurs il faut les voir éparpillés partout dans le centre ville.

Union Square

C'est la plus grande place de la ville est aussi son pôle commercial. De nombreux grands et petits magasins entourent cette place. A la jonction entre Powell Street et Market Street, les touristes se rassemblent pour observer la rotation des "cables cars" qui repartent à contre sens après une manoeuvre très physique .

Sausalito

Qui ne connait pas cet endroit squatté par les hippies des années 70. Ils ont fait de Sausalito une ville flottante avec des sorte de "house-boats" pour la plupart excentriques et colorés on appelait cela la contre culture qui d'ailleurs a bien disparu de nos jours et c'est rapidement embourgeoisée. Reste la déco sur ponton.

Le dealer Harley Davidson

Vu que nous sommes venues en Harley Davidson un arrêt au concessionnaire était incontournable ce que nous avons fait avec plaisir d'échanger nos différences de société.

Le pier 39 et ses otaries

Emblématique ici, il est en fait un ancien port reconverti en centre commercial. Tout est en bois, tout y est très coloré on y mange super bien et cerise sur le gâteau une colonie d'otaries a squattée une partie des pontons du port après le tremblement de terre de 1989 sans que personne ne sache pourquoi. Je vous engage à acheter des cookies chez "Fields", paraît-il les meilleurs de Californie. N'hésitez pas à y manger des crabes géants ou carrément des queues de homards, notoires dans ce coin.

On continue la visite

Ici au fond du Pier 39 des bateaux de guerre transformés en musée. Ne pas oublier aussi que cette zone est sismique et que les tremblements de terre y sont monnaie courante. En 1906 si j'ai bien retenu la date un tremblement de terre à détruit toute la ville faisant des milliers de morts et de sans-abris et cela se répète depuis avec une magnitude heureusement plus faible.

Arlen Ness Dublin

Pour les fans de bécanes originales c'est dans la banlieue de San Francisco qu'une petite ville appelée Dublin abrite la famille d'Arlen Ness et son entreprise de customisation de motos internationalement connue. Ne nos jours on parle même du grand-père, du fils et du petit-fils tous dans la même entreprise avec la même passion. Arlen est malheureusement décédé au moment de cette écriture.

Les citrouilles

A la sortie de la ville pendant la période d’Halloween des « Pumpkin Patches » (champs de citrouilles) ouvrent leurs portes ils sont des lieux où l’on peut voir visiter et acheter des citrouilles de toutes tailles. Clancy’s Pumpkin Patch est le plus grand et le plus ancien. Voir ces champs est impressionnant vu les superficies orangées.

Penitencier d'Alcatraz

On ne quitte pas San Francisco sans parler d'Alcatraz le fameux pénitencier. C'est une petite île (9 hectares) située dans la baie. C'est les Espagnols qui l'ont appelé ainsi car elle était l'habitat de nombreux pélicans (Alcatraz en espagnol). Alcatraz fut une prison pénitentiaire pendant 54 ans jusqu'en 1963. Elle a été depuis reconverti en site historique recevant pas moins d'un million de touristes par an. Réservation par l'internet recommandée.

Les celulles d'Alcatraz

En débarquant on est frappé par l'apparence restée tel quel depuis les années 60. Une petite polémique existerait sur la certitude que l'évasion du pénitencier est impossible voire inexistante et pourtant. Officiellement 36 détenus ont tentés l'aventure repris en flagrants délits, parait il tous, sauf que... Deux en 1937 ont pourtant réussi un départ plongé sans faute dans la baie et ne furent jamais retrouvés, et ce n'est pas une blague! il s'agit de Ralph Roe et de Théodore Cole les premiers mac Gyver de l'évasion. Présumés noyés par l'administration. Une récidive, moins éloignée de notre époque, en 1962 les deux frères Anglin et leur pote Franck Morris disparaissent le soir de leurs cellules par les bouches d'aération, les gardes s'en aperçoivent au petit matin et personne n'a jamais put les retrouver. Eux aussi ont été présumés noyés mais il existe une forte probabilité qu'ils ont réussi leur coup. Pour l'histoire cette spectaculaire évasion a fait l'objet d'un film qu'il est toujours bon de revisionner il s'agit de "l'évadé d'Alcatraz avec Clint Eastwood.

SDF le revers de la médaille

Nous avons quand même été surpris du nombre de sans abri, sdf chez nous, qui se positionne dans les lieux touristiques avec la particularité de faire rarement la manche et très peu agressifs.

Quelques bons restaurants

En pratique pour un français les restaurants traditionnels américains sont de la mal-bouffe graisseuse et aux quantités astronomiques. Mais en cherchant bien on arrive a trouver notre vie genre Olive Garden ou encore Red Lobster ou moins connue comme le Boudin ci-dessus.

Et on y mange quoi?

J'ai essayé un sandwich ci-dessus, j'ai réussi a en manger la moitié, un exploit. Mais rassurez vous tous les grands magasins ont des rayons européens de toute beauté et les marchés en plain air pullulent de fruits de toute beauté.

C'est terminé on rentre

Pas de chance on enfourche la bécane sous la pluie, on a décidé de descendre sur Los Angeles donc attendez-vous a un autre reportage dans les jours a venir.

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On termine par cette vidéo tournée sur place.

Bon voyage et prenez soin de vous le Covid rôde toujours

Alain et Mireille pour tripriders.fr

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Mise a jour 2023