La Baie d'Halong

Trésor du patrimoine mondial (Unesco), la baie d'Halong nourrit les rêves de tous ses visiteurs avec ses étonnants pics appelés "îlots karstiques" soit plus de 2000 éparpillés partout sur plusieurs centaines de kilomètres. Mais sachez aussi qu'à 160 km au sud se trouve un autre paysage aussi étonnant : la baie d'Halong terrestre (Ninh Binh), moins touristique que sa grande sœur, elle montre aussi de ­superbes pitons une végétation abondante dominant rizières, grenier a riz, temples et pagodes. Pour nous le choix du bateau a été primordial vu le nombre et les qualités proposées. Plusieurs lieux de départ offrent des départs, le port de l’île de Cat Ba, celui de Halong Bai Chay et celui de Cai Rang. Mais celle qui nous intéresse ici est celle de la marina Tuan Chau.

La baie d'Halong située à l'Est d'Hanoï a côté de la tristement célèbre Hai Phong époque coloniale française, elle est aux dires de tous, le fleuron touristique du Vietnam. Suite à notre visite nous n'en sommes plus si surs, nous n'avons pas été complètement convaincu. Un calme artificiel comme si les lieux avaient avalé un calmant alors que dans la réalité une centaine de bateaux vous amènent (en 1 heure) dans une baie où ils jettent tous l'ancre au même endroit pour faire "pipi" ou la cuisine. La polution est tristement importante même sur les petites plages. Mais tout cela reste quand même un véritable plaisir pour les yeux dans la mesure où vous partez avec le beau temps.

Notre bateau choisi est superbe avec salle a manger et bar, la cabine possède tout ce qu'il nous faut même un vision directe sur la mer et ses épis karstiques. C'est sur ce bateau plus tard que nous avons appris a faire de "vrais nems viet", un délice avant l'heure.

La grotte que je vous présente et dont j'ai perdu le nom a été découverte par un routard français. Elle est assez difficile d'accès mais son organisation matérielle , surtout les lumières, en fait un des fleuron du voyage, un guide contrôle en permanence votre venue et votre départ, on se sent en sécurité.

Elle s'appelle Tii tôp, du nom d'un cosmonaute russe qui était venue s'y baigner, on l'a abordé avec la barque secondaire de notre bateau. Malheureusement impossible de se baigner le temps ne s'y prêtait pas et la qualité de l'eau n'était pas visuellement très attirante. Nous avons escaladé par un escalier la totalité de l'îlot karstique, un bon moment de culture physique.

Les rencontres imprévues ont été nombreuses pendant cette sortie de trois jours, pêcheurs en action, famille en balade, commerçant en barque qui en barque vous propose ses ingrédients et même de mini cargos de fret.

Le patron du bateau nous propose une partie de pêche a l'encornet vu le succès mitigé de nous tous (nous étions 11) il rétropédale sur une instruction à la préparation de nems vietnamien, le fameux rouleau cuit comme des frites. Un gros succès et nous avons même manger notre propre cuisine.

Dernier jour, le retour escorté par une plaïade de bateaux concurrents au retour, nous profitons d'un petit apéritif au bar du roof  qui nous permets une dernière fois d'apprécier visuellement la baie d'Halong. le retour a durée plus d'une heure mais le calme de la mer l'a rendu des plus agréable.

La terrasse en hauteur de notre bateau qui nous permettait de belles prises de vue, d'un farniente et quelques apéros pas triste.

Vous avez compris que le bateau local traditionnel est primordial pour la visite de la baie d'Halong sauf si vous décidez de louer une jonque privé ce qui n'est pas une mauvaise idée pour beaucoup de raisons. Mais dans ce qui nous préoccupe c'est quel bateaux choisir pour cette visite car ils ne sont pas tous conforment au niveau sécurités. Exemple aujourd'hui (20.07.2025) plusieurs journaux titres "Un bateau chavire en baie d'Halong faisant 35 morts".Donc prudence contrôler au minimum l'état général et la présence de suffisamment de gilets de sauvetage.

Quelle chance de pouvoir enfin parler français, c'est arrivé avec deux quebecquois qui sans le vouloir nous on fait passer un moment inoubliable pour nous après plus d'un mois sans notre langue d'origine.Un email mal écrit nous a empêcher de communiquer plus tard avec eux, vraiment dommage, mais tant pis.

En marge de ce reportage un de mes amis, Laurent, en 2026 a visité les deux baies d'Halong pourtant espacées de 200 km. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2014 la baie d'Halong terrestre a beaucoup de similitudes avec la baie d'Halong maritime, notamment ses formations rocheuses et leurs beautés respectives. de nombreux cinéastes ont tourné leurs films ici, le plus connu "Indochine" avec Catherine Deneuve. La conclusion de Laurent : c'est beau, très beau, pour ne pas dire magnifique, malgré un gros flux de touristes et une grosse accroche commerciale, mais voir ces rameurs diriger leurs embarcations avec les pieds est unique et bluffant. De plus, l'endroit est facile d'accès depuis Hanoï, compter moins de deux heures.

En conclusion de la baie d'Halong maritime : c'est assez rare chez nous mais la vérité crue et que nous n'avons pas du trop été emballés par cette visite fatigante (5 heures de van d'Hanoï), pas très écologique et qui apporte peu de ce qu'on en attend. Il serait temps que les Vietnamiens prennent conscience que le tourisme extra-masse est nocif et qu'il serait de bon ton de contrôler sérieusement tout cela comme l'a fait récemment l'île thaï de Maya Bay ou Porquerolles chez nous. Il est vrai que nous n'avions pas bénéficié de beau temps. Malgré cela nous avons beaucoup aimé le trip ainsi que la ville d'Hanoï, se noyer dans les habitudes et cultures de ses habitants est un véritable plaisir.

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Bon voyage et prenez soin de vous.
Alain et Mireille pour tripriders.fr



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